千百年来，膏药一直为华夏民族所用，在骨伤科做出了突出贡献，但膏药并不是万能的。

    从理论上说，我们的膏药是运用中药归经原则，运用药物互相协调为用的效能，组成多味药物的大复方，以发挥药物的良好效果。由于膏药用于肌表薄贴，所以膏药中取气味具厚的药物，并加以引药率领群药，开结行滞直达病所。因此可透入皮肤产生消炎，止痛，活血化淤，通经走络，开窍透骨，祛风散寒等。贴于体表的膏药刺激神经末梢，通过反射，扩张血管，促进局部血液循环，改善周围组织营养，达到消肿，消炎和镇痛的目的。同时药物在患处通过皮肤渗透达皮下组织，在局部产生药物浓度的相对优势，从而发挥较强的药理作用。此外，因膏药中有些刺激性强的药物，强刺激通过神经反射，可以调节肌体功能促进抗体形成，提高人体免疫力。药物穿通皮肤及黏膜后，经过血管或淋巴管进入体循环，也可产生全身性药物作用。

    鉴于此，膏药用于骨伤病人，对于骨折的愈合能起到辅助作用，能明显缩短愈合时间；能通经络、活血化淤，祛风寒湿邪，可以用于肌肉扭伤、外邪导致的腰腿痛（轻症）。

    膏药是外用药，由于可直接敷于病患外部，对于痹症（颈椎病、腰椎病等）、瘕（肾囊肿、卵巢囊肿等）的轻症，可以说能起到一定治疗作用，但绝不能简单认为贴膏药就能完全把这些病治好，这种认识是幼稚的，因为膏药的药剂量毕竟有限，对药效的吸收决不可能比得上口服中药汤剂。这些病吃药还得老长时间，难道几帖膏药就好了？