据调查，年龄在55岁以上中老年人，大约60%患有骨性关节炎，70岁以上老年人，大约80%患有此病；尤其是老年妇女因停经后雌激素减少，影响了骨骼关节中钙质的代谢，发病率更高。据关节外科专家介绍，骨性关节炎又叫骨关节病、退行性关节病、老年性关节炎、肥大性关节炎等，它是一种老年性、退行性关节软骨破坏及关节边缘骨刺形成的常见病、慢性病，多发生于髋、膝及手部小关节。

    骨性关节炎常由过度负重、肥胖、骨折、炎症、内分泌等多种因素引起。活动量增多，负荷加大，磨损碰撞会使关节表面破裂，变得毛毛糙糙、坑坑洼洼，而内分泌改变、肥胖、免疫异常、外伤因素，都会导致软骨的营养代谢发生紊乱，使骨与关节发生退行性改变。同时，中老年人营养吸收和组织修复的能力随着身体机能的退化而减弱，不能及时补充相应的营养物质去弥补缺口，使关节软骨基质分解和合成失调，造成软骨的进一步破坏，在软骨表面的缺损处代偿性地堆积矿物质类骨质成分，医学上称为骨质增生(即骨刺)。骨刺会侵犯刺伤关节面旁边的关节囊、韧带、肌腱、血管等周围组织，引发无菌性炎症。

    专家介绍，骨性关节炎早期可能无症状，以后逐渐出现疼痛、僵硬，尤其是寒冷季节，关节周围血管收缩，血液循环变差，往往使疼痛加重。疼痛常伴随着日常生活中的姿势发生改变，如下蹲、转身、久坐后站起、上下楼梯时疼痛较为明显，其它时候疼痛不明显。静止后关节僵硬酸痛，活动不灵活，特别是早晨起床后两膝关节感到僵硬疼痛，活动片刻后，僵硬和疼痛感减轻，但活动剧烈时又会感到腿部不适，并有弹响和粗糙的摩擦感，当病情继续加重，发展到关节软骨消失、软骨下骨质裸露时，疼痛成为持续性，在平地上走路也会感到疼痛，晚上睡觉时把腿放到哪里都感到不合适，熟睡后有时还被痛醒。膝关节有红肿和波动感，这是关节积液的表现。说明病情比较严重，应及时到医院检查和治疗。

    膝关节一旦出现疼痛，就要积极治疗。通常采取热敷、理疗、按摩等简易疗法，便可控制症状；如疼痛仍止不住，可在医生指导下服用消炎止痛等药物，同时外用—些止痛的喷剂及膏药。如果通过药物治疗仍不见好转，而且影响行走及日常生活，可到大医院接受关节镜下微创手术，较短时间就能康复出院。如果关节病损较大，也可作关节置换术，可使不少患者重新恢复正常生活和工作。

    骨性关节炎的预防非常重要，1.要注意休息，劳逸结合；2.肥胖病人应减肥，以减轻负重；3.不适宜常常下蹲和久站，少爬楼梯、少爬山、少提重物；4.避免受凉受潮，必要时可戴上护膝、护腕；5.注意饮食，应多吃含蛋白质、钙质、胶原蛋白的食物，如牛奶、大豆、鸡蛋、鱼虾、海带、黑木耳等，这些食物既能补充蛋白质、钙质，防止骨质疏松，又能生长软骨及产生关节的润滑液，还能补充雌激素，使骨骼、关节更好地进行钙质的代谢。