童年有一段时期在乡村度过。乡村生活简单，乡民平时除了打牌，听收音机，偶尔到镇上看场戏，过节时办些文艺晚会以外，并无太多消遣。当跑江湖膏药出现时，必然在村子里引起轰动，这个玩意儿颇受欢迎。

    村里杂货店前有一块空地，成了跑江湖耍把戏的好地方。

    先敲锣打鼓

    把戏开始前，师傅都会先敲一轮锣鼓，吸引乡民到来。“锵、锵、锵”之声，数里可闻。我的家离开杂货店不远，锵声一起，即刻明白发生什么事，将手中的一切抛开，怀着兴奋的心情赶到现场，等着看好戏。

    人数差不多时，师傅就会玩第一轮把戏。

    所谓的“打响首炮”，序幕极为重要。表演过后，又是一轮锣鼓，待时机成熟，师傅开始他的开场白，内容不外是，他们不是来买膏药，而是路经此地，来做个宣传等等，然后再加一句好戏在后头。有趣的是几乎每一位的开场白都是这么说的，真怀疑他们是否同出一脉。

    乡民对这些药膏药水并无太大的兴趣，主要的是看江湖相士玩把戏当消遣。平心而论，这些把戏娱乐性相当高，随手拈来有传统的“心口碎大石”，“刀枪不入”，“空手劈砖头”，变魔术，耍猴弄蛇等。如果把全部节目综合起来轮流表演，那必然是个内容丰富的杂技团。

乡民看得如痴如醉，精彩处拊掌叫好。大人尚如此，做小孩的如何能抵挡这种好玩的事物？所以我们无时无刻都引颈期盼卖膏药的到来。

    混水摸鱼之徒

    众多江湖异士，有的身怀绝技，有的风趣幽默，也有满腹学问的，当然也有混水摸鱼之徒。其中一些把戏，长大后读了些化学，明白了化学原理，顿时对当时的愚昧哑然失笑。

    几位卖膏药的印象深刻。其中一位玩木偶的口才特别好，说话风趣极了，乡民被逗得捧腹大笑，开心得不得了。他自称是个中印混血儿，字正腔圆中文说得非常流利，卖的是真材实料的刀伤药。奶奶也买了一瓶，有一次不小心被刀割，血流如注，覆上这药，马上见效，伤不久也好了。药用完后这位木偶先生也未重临，颇为真可惜。

    如今随着社会蓬勃发展，跑江湖卖膏药这行业也逐渐没落。现在想观赏这些民间艺术已经非常困难，除了到杂技团观赏表演，或只能在历史的海洋中寻觅了。