膏药在我国由来已久，早在久远的年代，古代医学家就有言曰：“膏药能治病，无殊汤药，用之得法，其响立应。”膏药的应用早在战国时期,在我国第一部医药经典著作《内经》中就已有了记载，称为“豕膏”，用于涂治腋部小溃疡。膏药用于临床是在唐初。到了宋代，医药大为兴盛，膏药的种类随之越来越多，治疗的范围也越来越广，有的用于跌打损伤的止痛散瘀，有的用于脓肿疖子的“抽脓拔毒”。到清代，膏药已经发展成为普遍的民间医药，是常用的外治措施之一。