黑膏药由植物油、药料与铅丹化合而成。黑膏药在常温下为半固体或固体，应用时加热，使膏药微熔，主要供外贴，黑膏药属祖国医学外治法膏剂的一种，利用黑膏药贴治疾病，在我国已有近千年的历史。
　　
    膏药熬制中的“老”或“嫩”是很重要的一环，熬的“太老”则脆而硬，没有粘性，“太嫩”则粘性太大并有弹性，不能固定在贴敷部位，容易移动，而且很难揭下。所以膏药的“老嫩”一定要适中(判别老嫩的方法详后)，火候适中制成膏药贴之易粘，揭之易落。如果膏药熬的“太嫩”，可以加火再熬，“太老”可酌加“嫩油”。按照曹春林主编的《中药药剂学》处理办法：此时可加入适量嫩油调节。
　　
    一丹二油，膏药呈稠，三上三下，熬枯去渣，滴水成珠，离火下丹，丹熟造化，冷水地下，其形黑似漆，热则软，凉则硬，贴之即粘，拔之即起。熬膏药应掌握的技术要领：1。炸药勿太过或不及，如不及则功效难求，太过则影响膏药黏度。2。下丹注意掌握火候和剂量大小，温度低影响丹油化合，其色不泽。大火易燃，丹量小则膏嫩，易流失起不到固定作用。丹量大 则膏老，质脆而不粘，贴敷易脱落。3。祖曰：膏药之黑功在熬，亮之功在搅，下丹后要不停的搅，并用扇子或风扇煽动，尽量使油丹化合时产生的气体跑掉，则膏药光亮，粘腻。
　　
    太嫩了的话，就要熬一些丹比例大的老的膏药加进去。慢慢的一点一点的加。嫩膏药无论怎么熬都不可能在熬老了，加老膏药也许是唯一的办法了。